Quanto mais opções melhor? Para sua saúde mental talvez não.

E se tudo é infinito?

Eis o porquê: em um mundo onde a tecnologia está se acelerando, você tem acesso ao que, para todos os efeitos e propósitos, é infinito em mais áreas da sua vida. Alguns exemplos incluem aplicativos de namoro (combinações potenciais infinitas); horários de trabalho flexíveis (tempo infinito – isto é, até você morrer – para fazer seu trabalho); streaming de música ou televisão (infinitas opções para ouvir ou assistir); e, é claro, saúde e boa forma (abordagens e programas infinitos para movimento, dieta, sono e tudo o mais).

O problema é simples, mas, penso eu, profundo: quando você está contra o infinito, é muito fácil se convencer de que há algo melhor lá fora, porque quase certamente há algo melhor lá fora. Mas isso garante que você nunca fique com nada por tempo suficiente para obter todos os benefícios e significado. Você está constantemente em modo de busca, em vez de modo de praticar ou fazer.

Dos sete bilhões de pessoas no mundo, alguém combina melhor do que seu novo parceiro de namoro? Qualquer matemático nem piscaria antes de dizer: “Claro! Matemática!” O mesmo vale para todos os outros exemplos dados acima. Por que ouvir essa música que eu meio que gosto quando eu poderia apertar o botão seguinte e talvez encontrar uma música que eu realmente goste?! Por que parar de trabalhar para fazer planos com amigos, relaxar, orar ou dar uma caminhada quando poderia continuar trabalhando e fazer isso mais tarde? Enfim, você entendeu.

Afinal, é positivo ou é negativo?

Não demora muito para que algo que é aparentemente positivo (infinito) se torne negativo. Alguns filósofos chamam a ansiedade resultante de vertigem da liberdade: sempre há algo mais ou melhor que você poderia estar fazendo. Não ajuda o fato de que o consumismo se alimenta dessa ansiedade, oferecendo infinitos produtos e serviços, todos os quais prometem ser melhores do que o que você está fazendo atualmente. Você não estaria errado em dizer que a vertigem da liberdade é o combustível para o consumismo.

Os humanos evoluíram em pequenos grupos de 10 a 150 pessoas. Nossa comunicação se limitou a histórias orais. Nossas ferramentas eram limitadas ao que podíamos encontrar e modelar com nossas mãos nuas. Nosso entretenimento se limitava ao que poderíamos fazer juntos, em tempo real. Agora, como espécie, estamos em um lugar muito melhor do que há milhares de anos? Acreditamos que sim. Menos doenças e vida mais longa são coisas boas. Mas não estamos tão certas de que o cérebro humano esteja preparado para o sucesso no meio do infinito.

Onde antes sofríamos de disenteria, uma doença de pouca tecnologia (saneamento), agora sofremos de ansiedade, uma doença, pelo menos em parte, de tudo em excesso. E é aqui que as restrições, ou limites artificiais, podem ajudar. Quando usamos restrições, vamos do infinito para algo que é mais administrável. Partimos da busca da melhor aposta para estar onde estamos e trabalhar com o que temos.

Aqui estão alguns exemplos de restrições (úteis):

• Definir horários em que você não continuará trabalhando em casa e cumpri-los estritamente.
• Ouça álbuns inteiros, não apenas singles ou listas de reprodução.
• Em vez de se exercitar usando programas virtuais, encontre uma academia física em sua comunidade e vá até lá.
• Leia pelo menos um livro por mês, combatendo o dilúvio infinito de informações na internet.
• Selecione no máximo três prioridades para enfocar no trabalho em uma determinada semana.

Experimentar o infinito em mais áreas de nossas vidas significa que precisaremos definir restrições apropriadas para compensar a ansiedade resultante, a tontura da liberdade completa e total.